本书主人公是革命志士吴仁民，他满怀革命热情，而在周围人看来，他是鲁莽、轻浮。得不到众人理解，他感到无比寂寞，只好求助于女性，于是便沉溺于爱情之中。最终，女性的自我牺牲使他振作起来，重新投身革命。书中还讲述了高志元、方亚丹、李佩珠、周如水、张小川等知识分子各不相同的革命态度和行为。有的沉迷于爱情，有的满足于说教，有的忘我于革命。